1. Глава 1
– Ты воровка, верно? – было первым, что я услышала, когда очнулась.
– А ты фанат «Властелина колец», – парировала, глядя на длинные уши незнакомца. – Я тоже его люблю, но без крайностей.
Обычно вольностей с клиентами себе не позволяла, сохраняя безукоризненную вежливость и четкие границы. Но этот нахал похитил и связал меня, так что, думаю, сейчас я имела на это полное право.
Нет, конечно иногда меня доставляли на место встречи с завязанными глазами, но всегда это было с моего согласия, и уж точно без всяких наручников.
– Так ты не ответила, – нахмурился ушастый, проигнорировав мой выпад, и спросил у кого-то, стоящего за моей спиной: – Ты что, вытащил не того человека? Она похожа на куртизанку, а не воровку.
Я обернулась, заодно рассматривая обстановку места, куда меня притащили. Каменный пол, свечи на полу и по стенам – все это больше походило на какое-то подземелье. Нарисованная пентаграмма дополняла антураж, равно как и какие-то средневековые одеяния моих новых приятелей. Похоже этот придурок – фанат на всю голову. Надеюсь, только, он не практикует жертвоприношения.
– Никаких ошибок, милорд, – тем временем залебезил второй присутствующий. – Это точно она. Лучшая воровка мира умершей магии…
Милорд? Мир умершей магии? Бааа…
Нет, у меня бывали клиенты со странностями – точнее, все они имели определенные странности – но с настолько отбитыми я дел прежде не имела. И иметь вовсе не хотела.
– Ладно… так ты воровка? – ушастый снова перевел взгляд на меня.
– Предпочитаю называть себя специалистом по щепетильным ситуациям. Воровка – это… слишком грубо, не находите?
– Я не понимаю ее Феликс, – закатил глаза мой похититель. – Она будто говорит на другом языке. Ты точно правильно настроил обучающие заклинания?
– Да, милорд. Пока она была без сознания, я загрузил в ее голову язык и обычаи мира Раноэль, а так же основы драконологии, и прочие необходимые данные, – поспешил заверить своего господина Феликс.
Так, ладно, с этим надо кончать, а то я скоро вместе с ними умом тронусь.
– Воровка я, воровка. Говорите уже, что надо украсть?
– Сперва докажи… – хмыкнул ушастый, успевший проникнуться ко мне недоверием.
– А вы знаете особое тайное слово, которое используют воры, чтобы узнавать друг друга? – склонив голову, спросила я.
– Нет, – чуть растерялся незнакомец.
– Так давайте я скажу его вам, а вы и проверите…
– Говори.
– Нет уж, это очень большой секрет. Подойдите ближе, чтобы второй не слышал, – фыркнула, и увидев сомнения ушастого, добавила: – Или вы боитесь скованной девушки?
– Ладно, но чувствую, мы зря потратили на тебя магию, – хмыкнул тот.
Магию… это я на вас зря время трачу…
– Оливер Твист, – прошептала, когда псевдо-эльф склонил ко мне свою белобрысую макушку.
– И это тайное слово? – растерялся «милорд», явно ожидавший какой-нибудь абра-кадабры.
Вместо ответа я привстала, провела скованные руки под попой, продела сквозь них ноги – гибкость в моем деле вещь незаменимая. Затем, под напряженными взглядами двоих мужчин, поднесла запястья ко рту и принялась ковыряться в замке иглой брошки, которую держала прежде в зубах, и которая минутой ранее красовалась на воротнике ушастого.
– Еще доказательства нужны? – усмехнулась, освободив руки и протирая их. – Между прочим, могли обойтись и без этого, пальцы для меня важны, а им необходим нормальный кровоток.
– Это точно она, – кивнул «милорд» своему сообщнику.
Или, правильнее сказать, слуге? У того, кстати, уши были вполне нормального размера.
– Рада, что мы это выяснили. А теперь, попрошу отпустить меня.
– У меня есть к тебе дело, воровка, – произнес ушастый тоном, не терпящим возражений.
Вот он заладил – воровка да воровка. Нет, то есть я и впрямь воровка, но ведь сказала, что предпочитаю другую формулировку.
– Нужно украсть кольцо? – не удержавшись, съязвила в ответ, вызвав еще один недоуменный взгляд.
– Корону, а не кольцо.
– Неважно. Я не стану с вами сотрудничать.
Нет, ну а чего они ожидали после того, как украли меня? Ведь могли перед этим хотя бы предупредить…
– Боюсь, ты не понимаешь, у тебя нет выбора, – скривился псевдо-эльф, став похожим на орка.
– Выбор есть всегда. Или вы собираетесь убить меня?
– Можем и убить. А можем не убивать, но тогда ты никогда не вернешься в свой родной мир.
Угроза меня не слишком напугала. Когда у тебя слава лучшей воровки на континенте, способной украсть что угодно, ты обзаводишься множеством связей. Так что убить меня готово примерно столько же людей, сколько готово мстить за мою смерть. И последний факт прежде всегда останавливал первых, только этот ушастый, похоже, совсем пришибленный, раз про другой мир лопочет.
– Если убивать вы меня не собираетесь, то я, пожалуй, пойду, – хмыкнув, поднялась и направилась к выходу.
Второй, который слуга, хотел меня остановить, но эльф жестом прервал этот порыв.
Вот и чудненько.
Надо бы будет выяснить их имена, чтобы потом случайно не наткнуться. Мир может и большой, но иногда такой маленький.
Я подошла к массивной деревянной двери, собираясь покинуть двух странных мужчин и забыть о случившемся. Отсутствие вещей и денег меня не слишком волновало – в конце концов, в случае чего, всегда смогу украсть необходимое.
Глаза резанул слишком яркий свет, так что пришлось зажмуриться, а когда я привыкла…
– Какого хрена? – воскликнула, заскочив обратно и захлопнув дверь.
Я была снаружи совсем недолго, но увиденного хватило, чтобы понять – это не мой мир.
И даже не потому, что вместо мегаполиса я оказалась в старинном средневековом городке с мощеными улочками и невысокими домишками – таких городков на земле тоже вполне хватало.
И не потому, что люди вокруг были одеты совсем не по моде, а многие, к тому же, щеголяли острыми ушами – и такое было возможно сотворить при наличии денег. В одном фильме, вон, отец для сына целую деревню отгрохал, так и тут…
Но вот что нельзя было ни купить, ни имитировать – так это три солнца. Три больших шара, светящих в небе и делавших день слишком ярким, каких на земле не бывает даже в ясную погоду.
– Мы переместили тебя из мира умершей магии в мир Раноэль, потому что ты понадобилась мне для одного дела, – пояснил ушастый. – И домой ты сможешь вернуться только если украдешь для меня корону короля драконов.
– Ну твою мать, – ошарашено выдала я, каким-то десятым чувством осознав, что он не врет.
На языке крутились словечки куда покрепче, однако дальше мыслей они не ушли – я ведь была специалистом по щепетильным ситуациям, а не портовой девкой.
– Попрошу не трогать мою мать, – возмутился ушастый, не поняв смысла моего ругательства. – Она мстительная женщина с хорошим слухом.
– Ну и как вы докажете, что это другой мир, а не подстава? – спросила, едва сдержав шуточку про уши.
