1. Глава 1
Мамина запретная башня
Мне никогда ничего не рассказывали и не объясняли. Говорили: «Мала еще. Вот будет тебе двадцать, тогда все узнаешь!». И вот жду эту заветную «двадцадку» уже шестнадцатый год подряд, а время, как назло, тянется не быстрее черепахи…
Мои родители – настоящие драконы, аристократическая графская семья королевства Малайя. Отец - Раус Ритхе – высокий крепкий брюнет с телом воина и душой поэта. Он суров для всех вокруг, но для мамы он – вечно влюбленный мальчишка. Их любовь похожа на свет, в котором я постоянно купаюсь...
Маму не любить невозможно. Она - Лейя Ритхе - тоже высокого роста, но при этом изящная, красивая, очень спокойная и ласковая. В ней совершенно нет притворства или лжи. Она словно соткана из света и любви.
Но есть кое-что, что омрачает моё существование.
Папа и мама владеют магией, а я не владею ничем! На мои вопросы отвечают одним и тем же: стукнет двадцать, тогда всё будет! Да сколько ж можно??? Я же с ума сойду за эти бесконечные четыре года!!!
Не выдержала я еще полгода назад. Забралась-таки в мамину башню, где она хранила все свои магические учебники и артефакты. На удивление, в комнате был беспорядок, на столе – целые завалы каких-то бумаг с записями, кожаных книг, деревянных шкатулок с таинственным содержимым…
Взяла в руки одну пожелтевшую страничку. Вполне понятными для меня символами на ней было записано… заклинание дождя. Вот так просто можно вызвать дождь??? Машинально пробормотала написанное, как вдруг мощный раскат грома огласил окрестности, а я вздрогнула и открыла рот от изумления. Магия! Самая настоящая драконья магия!!!
Ливень пошел такой сумасшедший, что превратился в сплошную непрозрачную стену. Я испугалась, что не смогу его теперь остановить, поэтому начала лихорадочно оглядываться вокруг в поисках заклинания, останавливающего дождь. К счастью, оно нашлось на обратной стороне того же клочка бумаги, и я быстро прочитала его, косясь на мощные струи устроенной мной стихии.
За считанные секунды ливень превратился из сумасшедшего во вполне аккуратный дождичек, а потом и вовсе истончился до тумана, через минуту растворившись в лучах золотистого весеннего солнца.
Ноги дрожали, и я поспешила присесть на стул. Вот это натворила! Надеюсь, никто не поймет, что это были мои эксперименты...
Сбежав к себе в комнату, я все ждала, как сейчас ворвется раздраженный отец и устроит мне хороший вынос мозга (и будет иметь на это право!), но он не пришел. Неужели никто не заметил магического происхождения этого дождя?
Поняв, что вылазка в башню осталась незамеченной, я успокоилась, но меня снова протянуло туда уже через пару дней. «Я просто посмотрю», - убеждала я проснувшееся благоразумие, а ноги уже несли меня вперед со скоростью быстроногой лани, потому что ни они (то есть ноги), ни любые другие части тела уже не имели ни малейшего терпения ждать эти бесконечные четыре года и ровным счетом ничего не делать.
В башне я вела себя уже осторожнее. Читать заклинания не спешила, просто рассматривала. Вот заклинание огня (его-то читать точно не буду, а то спалю тут всё напрочь!), а это – слова против мора и чумы. Занятненько! Даже целительная магия тут есть! А это…
На одной странице было написано два заклинания сразу. Одно обещало поднять в воздух любое существо или предмет, а в второе загадочно называлось «Призыв». Призыв кого или чего? Здесь не уточнялось. Просто призыв и точка! Точнее, даже без точки и троеточия. Вот уж загадка! Но такая загадка, разгадывать которую я точно не собиралась. А то вдруг призову каких-нибудь монстров папе на голову, а ему потом войну устраивай! Нет уж! Увольте! На сей раз проявлю благоразумие и терпение!!!
Полистав еще с пару десятков заклинаний, я покинула башню и вернулась к себе в спальню.
С тех пор мои вылазки туда стали ежедневными. То, что магичить у меня выходило легко и непринужденно, я уже догадалась по тому, как просто могла создать мышь или за несколько мгновений вырастить цветок из семени. Это же раз плюнуть. Две строчки – и готово! Интересно, а почему для освоения всего этого дела нужно обязательно ждать до двадцати лет???
За последующие два месяца я перечитала всё, что имелось в маминой башне, и многое запомнила. Экспериментировала только с очень простыми заклинаниями, чтобы не вызвать какие-нибудь катаклизмы, и всё выходило невероятно легко.
А потом в мою жизнь пришел бал. Да-да! Самый настоящий и самый первый! Мечта любой девчонки: бал в королевском дворце!!!
Мама и папа выглядели красиво и солидно. Папа – в черном фраке и с фамильным перстнем на руке, а мама – в длинном, персикового цвета шелковом платье с серебристым отливом, открывающим ее плечи и изящную длинную шею.
На себя же в зеркале я смотрела очень скептически. К сожалению, в маму ростом я не пошла. Была невысокой и вообще невыразительной. Из-за этого казалась даже младше своих шестнадцати, как будто мне было всего лишь ничтожных пятнадцать!!!
Впрочем, да кому я нужна! Мне вот, например, никто вообще не нужен! Эти истории про любовь и мальчишек уже порядком наскучили. Они слишком глупые – эти мальчишки. Задиристые, несдержанные, грубые. Б-р-р! Я уж насмотрелась на толпу подобных у нас в графстве. Не по мне это, не по мне… Может, попозже как-то оценю, ведь все, в конце концов, выходят замуж, но сейчас меня интересовала только магия и больше ничего.
Ну а на бал сходить подстегивало чистое любопытство.
Чего я от него ожидала? Наверное, хотелось просто поглазеть на легендарных королевских особ. Наш король – Эргус Шестой Великий – был легендарным драконом, объединившим за последние полсотни лет множество разрозненных неприкаянных земель. О нем всегда говорили приглушенным голосом и с трепетом. Даже отец произносил его имя так уважительно, словно Его Величество мог услышать даже со своего дворца. Неужели наш монарх настолько страшен, что вызывает трепет даже у таких верноподданных вассалов? Почему-то он представлялся мне огромным, еще выше моего отца воином с запредельно широкими плечами, бугристой мускулатурой и свирепым квадратным лицом. Если его так все боятся, значит, он действительно страшен.
На балу надо будет держаться от него подальше. Просто на всякий случай. Чтобы ненароком чего-нибудь не обронить ему под ноги или вдруг со страху не выпалить ему в лицо какое-нибудь заклинание дождя, а то ведь зальет весь дворец за считанные минуты. Вот тогда я проблем не оберусь! Меня же запрут на все четыре года в спальне и больше никогда не разрешат выйти на свежий воздух!
Приняв решение быть предельно осторожной, я поправила ленту в каштановых волосах, вытерла лишние румяна с щек (опять камеристка перестаралась!) и решительно блеснула глазами: этот бал я перенесу стойко! Понаблюдаю за сестрами Его Величества, поем немного пирожных, погуляю по дворцу (если дадут), а потом вернусь домой и продолжу свои удивительно интересные магические эксперименты!
