Мягкий свет отблескивал от массивной люстры, украшенной множеством камней в одном из фешенебельных ресторанов города. Рейна покрутила головой, заворожено рассматривая обстановку вокруг. Ручная роспись и ажурный кованый декор создавали атмосферу подлинной роскоши, а изысканные фрески то и дело притягивали взгляд. Теплая цветовая гамма вместе с арочными сводами создавали романтическую атмосферу.
Она никогда не думала, что у нее будет возможность попасть в такое место, но однажды их жизнь с мамой резко изменилась – и виной тому стал новый кавалер родительницы. Случайная встреча матери одиночки и обеспеченного дельца стала переломной. Пол Саверс рассмотрел в женщине те качества, которые больше всего его привлекали, и после двух месяцев знакомства сделал шокирующее предложение Лидии Крау стать его женой.
Сегодняшний вечер был торжеством в честь их помолвки.
Рейна перевела взгляд на будущего отчима и подарила ему легкую улыбку. Он производил приятное впечатление и вел себя невероятно учтиво, хотя девушка относилась к нему с опаской. Зато ее дорогая мама была в него полностью влюблена. Ее глаза сияли счастьем, а с лица не сходила глупая усмешка. Мужчина стал центром ее вселенной. Это вызывало небольшую ревность в девушке, которую она все же старалась придушить в себе.
— Рейна, — обратился к ней Пол, — я очень рад, что ты не препятствовала нашим отношениям и приняла меня.
— Что вы, мистер Саверс, как я могла быть против. Моя мама заслуживает счастья. Она слишком долго была одна после ухода отца, — учтиво произнесла девушка, заработав от мамы одобрительный взгляд.
— Спасибо, родная, — Лидия сжала руку дочери.
— Дорогая, зови меня просто Пол, мы же скоро станем одной семьей, — ласково попросил мужчина, на что девушка согласно кивнула. — Как ты знаешь, у меня тоже есть сын и я очень надеюсь, что вы с ним подружитесь. Ему не помешает влияние от хорошо воспитанной девушки.
— Я всегда хотела иметь старшего брата, — воодушевилась Рейна, ни капли не соврал.
В их с мамой жизни определенно не хватало мужчины. Отец оставил свою молодую семью, когда Рейна была еще совсем малышкой. Лидия конечно же затаила злобу. Иногда ее обида выходила за рамки, тогда женщина срывалась на дочери. К счастью они быстро мирились.
Как ни странно, горечь от ухода папы вылилась в то, что девушка никогда не предавалась мечтам, чтобы он у нее появился. Нет, скорее Рейну привлекала возможность иметь заботливого старшего брата. Казалось сейчас это желание воплотиться в жизнь.
— Ты такая замечательная девушка. Я буду горд считать тебя своей дочерью.
Щеки девушки порозовели от комплимента. Она радовалась, что мама встретила такого порядочного мужчину.
— Дорогой, но где же твой мальчик?
Улыбка моментально сошла с лица мужчины, а глаза приобрели стальной блеск.
— Сейчас придет, любимая, — Пол сжал руку невесты. — Прошу отнестись к нему снисходительно. У него трудный возраст. Он пытается бунтовать, иногда проявляет неуважение. Надеюсь, ты простишь его. Я заставил его остаться в городе и пойти в местный колледж, но от этого наши отношения стали более натянутыми. Он стремится вырваться из-под моего контроля. Хотя я рад, что он смог перейти на второй курс.
— Это то учебное заведение, в которое поступила и Рейна? – поинтересовалась Лидия.
— Да, дорогая. Прекрасное место. Я уверен, Рейна, что тебе там понравиться.
— Я не сомневаюсь.
— Это замечательно, - мама практически выплескивала радостное возбуждение от таких преспектив. - Он сможет поддержать нашу девочку в ее первые дни в колледже.
Рейна с сомнением посмотрела на мать, но промолчала. Она бы тоже хотела иметь хоть одно знакомое лицо в ее новой жизни, но все же пока рано надеяться на парня, с которым она еще не знакома. Особенно с такой характеристикой, которую дал ему Пол. Его слова расстроили девушка. В своей голове она уже набросала образ будущего сводного брата, но получалось, что сложный.
— Я думаю, что сумею найти к нему подход. Ему просто не хватает немножко ласки, — тем временем продолжала рассуждать ее мать.
— Буду рад ее от вас получить, — хриплый голос с долей насмешки прозвучал около них.
Лидия быстро повернулась в его сторону, а Пол напрягся. Он быстро поднялся с места, взглядом предупреждая сына вести себя как положено. Рейна, сгорая от любопытства, тоже посмотрела на парня, чтобы застыть с открытым ртом. Не так она представляла себе старшего брата. Созданному в голове портрету было далеко до него.
— Рейна, познакомься, это – Джексон. Твой будущий старший брат, — твердым голосом проговорил Пол.
— Сводный брат, — хмыкнул парень, переключив свое внимание на Рейну.
Девушка уставилась на двадцатилетнего парня, который стоял, засунув руки в свои потертые джинсы, и с высокомерной ухмылкой смотрел на нее. Серая футболка от дорогого бренда обрисовывала могучий торс, массивные грудные мышцы и накаченные руки, что говорило о том, что он часто проводит время в тренажерном зале. Широкие плечи и узкие бедра лишь додавали его фигуре совершенности. Что уж говорить о глубоких, насыщенно-серых глазах и копне волос, цвета черного шоколада, которые так хорошо сочетались с легким загаром и были выстрижены по бокам, а на макушке сексуально уложенные.
Его медленный, пронзительный, раздевающий взгляд прошелся по ней сверху донизу, задержавшись на небольшом вырезе нарядного платья. В этот момент Рейна поняла, что они не подружатся. Ни за что. Было в нем кое-что отталкивающее. Некая грубость и дерзость, с которой он держался. То, что отсутствовало в его милом отце. Однако, девушка пообещала себе дать брату шанс. Нельзя судить людей по обложке.
— Привет сестричка, — по южному, растягивая слова, проговорил парень. — Можешь звать меня просто Джекс.
— Вот и замечательно, — мама Рейны хлопнула в ладоши, захваченная своей маниакальной идеей о новой счастливой семье.
Лидия словно и не замечала острого леденящего взгляда паренька, от которого Рейне хотелось обхватить себя руками, чтобы согреться. Он смотрел на мачеху с откровенным презрением.
Бунтарь? Да весь его вид кричал о том, как неприятно ему здесь находиться.
— Хорошо, что ты смог к нам присоседиться, — сдержано проговорил Пол.
Девушка же не была настолько оптимистична. Ей нравился будущий отчим и она надеялась, что его сын вызовет такое же отношение, но сейчас понимала, что глубоко заблуждалась. Как с таким можно подружиться? Настроение Рейны моментально испортилось. Все чудесные надежды улетучились под надменным взглядом.
— Разве у меня был выбор? – резко бросил Джексон, а затем практически упал на свободный стул, вольготно развалившись на нем.
