Ольга носилась по дому, суетливо собираясь к выходу. "Как так случилось, что будильник не сработал? Ведь сегодня важное собеседование!". И пусть на будущей работе почти всё договорено, не зря же Ольга там раньше проходила университетские практики, но сегодня оставалось последнее собеседование. Пусть символическое, но опоздать в такой день – непростительная глупость.
"Почему будильник так подвел меня? Словно он не хочет, чтобы я устроилась на эту работу" – недоумевала Ольга, закидывая в сумку телефон. Радуясь, что остальные необходимые вещи и документы собрала еще с вечера.
Девушка выскочила пулей в коридор, осталось только надеть туфли, как вдруг раздался звонок у входной двери. И это был не домофон, а именно дверной звонок.
"Кого так не вовремя принесло? – озадачилась Ольга. – Если опять соседи, то лучше им сейчас провалиться!". И тут же прикусила язык. Пусть в ее техногенном мире магические потоки были слишком слабы, тем не менее девушка после возвращения из другого магического мира* замечала за собой разные странности. Например, как вовремя приходит нужный транспорт или неожиданно встречаются люди, о которых она думала. И особенно – как сбываются сказанные ею слова, особенно если были приправлены эмоциями.
*(о тех ее приключениях можно узнать в романе «В поисках Куки»)
Вот и сейчас она не хотела, чтобы соседи действительно провалились меж этажами. "А то вдруг в один не прекрасный день так и случится? – хмыкнула про себя Ольга. – И тогда у окружающих будет слишком много вопросов, которые мне совершенно не нужны. Может, мне лучше уехать подальше из города? Как Катя с Альношей?".
После возвращения из Перекрестного мира, где Ольга узнала, что она ведьма, прошло уже более месяца. Девушка спокойно закончила учебу в университете, защитив диплом на отлично, и даже успела отдохнуть с одногруппниками, отметив окончание веселой студенческой жизни. Теперь была полна решимости вступить во взрослую самостоятельную жизнь, начав с трудоустройства.
Ее младшая сестра Катерина, из-за которой Ольга и попала в иной мир, и которая оказалась ведьмой с редким даром раздвигать Грани, то есть открывать проходы меж мирами, тоже быстренько закрыла учебную сессию и всё-таки оформила академический отпуск в своем университете. Чтобы спокойно отправиться путешествовать. К счастью, пока не в иные миры, как она собиралась, а всего лишь по этому миру, по своей родной стране вместе с их новым приятелем Альношей.
Альноша – он же Альноан, он же альв, вернее, согласно человеческой терминологии "эльф" – уже получил биопротез вместо потерянной левой кисти. И научился самостоятельно вставлять цветные линзы в свои пронзительно зеленые, как молодая трава, глаза, которые к тому же в темноте слишком отсвечивали. Как прятали остроконечные уши альва, Ольга только догадывалась. Не везде же парням можно носить летние шапки, хоть и модные ныне, и не везде можно оправдывать странные уши отопластикой ради "увлечения ролевыми играми". В глубинке народ может не понять подобных "излишеств".
Настойчивый звонок в дверь повторился. Босиком и с туфлями в руках Ольга, не глядя в глазок, распахнула дверь, надеясь, что сейчас быстро отошьет возжелавших пообщаться соседей и побежит на собеседование. Но застыла, непонимающе глядя на двух незнакомых мужчин за порогом. Дом родителей, где сейчас проживала Ольга, был довольно приличного класса. И хотя консьержки не было, тем не менее разные рекламщики и сомнительные личности в дом не попадали.
– Добрый день! – Начал было один из мужчин, вежливо улыбаясь.
– Спасибо, но пылесосы мне не нужны! Кастрюли и всё остальное тоже. – Ольга начала закрывать дверь перед носом нежданных гостей. Не понимая, что за неприятный холодок в груди.
Дверь внезапно застопорилась и отказалась закрываться. Холодный ком сполз в живот. Ольга зажала туфлю в кулаке, думая, как ей теперь вовремя выйти из дома мимо этих незваных гостей. И удивляясь, что коммивояжеры, всё еще бродящие по подъездам, довольно хорошо одеваются, даже в костюмах заявились. "Видимо, чтобы им больше доверяли наивные граждане" – успела мелькнуть мысль.
– Пименова Ольга Львовна? У нас к вам пара вопросов... – Вновь начал стоящий впереди мужчина лет за сорок, чьи виски уже легонько тронула благородная седина.
"Он знает моё имя? Ой, может, это наш новый участковый? Хотя я и прежнего не знала. Не староват ли он для поквартирного обхода?" – еще одна мысль пронеслась галопом.
– А разве перепись населения в этом году? – тем не менее наобум брякнула девушка, гадая, что же ей так не нравится во всем происходящем.
Дрогнула улыбка на губах мужчины напротив. И перед носом Ольги появилась крошечная книжечка в развернутом виде – служебное удостоверение. Какие-то красные буковки, красная печать, и в животе девушки окончательно затянулся ледяной узел.
– Майор полиции Круглов Ярослав Михайлович. – Прилетело вслед, и книжечка исчезла.
Ольге всё еще хотелось думать, что полиция здесь из-за каких-либо соседей, мало ли что в доме произошло. Может, из-за каких-нибудь случайных грабителей, международных террористов, арендовавших квартиру напротив, или подпольной ячейки пенсионеров, не сдающих вовремя книги в библиотеку. Но звоночек внутренней сигнализации, так давно молчавший, настойчиво вопил Ольге, что пришли именно по ее душу.
Кто-то что-то узнал об их путешествиях в другой мир.
Или о том, что она ведьма.
Самая настоящая.
– Мне нужен адвокат? – Выдохнула девушка, сжимая несчастный туфель еще сильнее.
– А он вам нужен? – Вроде как удивился вежливо улыбающийся майор.
Ольга лишь вздохнула.
– Так мы можем пройти? – Вновь настаивал мужчина.
– Давайте в другой раз, у меня сейчас очень важные дела! – Не знала, как увильнуть от полиции девушка.
– О, не переживайте, ваше назначенное на сегодня собеседование отменено.
Девушка затаила дыхание. "Откуда они про него знают? Еще и следили за мной?!".
– Но если вы не против, мы сейчас проведем новое собеседование...
Ольга не выдержала и хмыкнула от бредовости предложения.
– Вы предлагаете мне работу? Извините, но не представляю, зачем эколог в полиции. К тому же меня никогда не привлекала государственная служба...
– Нет, что вы, Ольга Львовна. Мы предлагаем вам работу в научно-исследовательском центре. Так мы можем войти?
Девушка, всё еще сжимая в руке многострадальную туфлю, тяжко вздохнула:
– А я могу отказать вам в гостеприимстве?
– Конечно, можете. – Спокойно улыбался майор. – Но тогда, вероятно, мы проявим свое гостеприимство. И предложим прокатиться в наше отделение. Заодно там поставим вас на учет.
– Какой еще учет?! – Возмутилась Ольга. – Как... несовершеннолетнего нарушителя, что ли?
