1. Глава 1
Мне было назначено на десять утра. Аккуратно прикрыв за собой дверь, я вошла в приемную и осмотрелась: миленько, уютненько, седовласая секретарша поливает цветы. Так и не скажешь, что находишься у демонолога.
Обернувшись, женщина смерила меня взглядом из-под очков и уточнила:
— Рини Блекуа?
— Да, это я. Здравствуйте.
— Рин еще не приехал, присаживайтесь.
Я присела на стул для посетителей и, достав платок, вытерла выступивший на лице пот. Ну и жара здесь, в Солне… Не надо было приезжать в самый пик туристического сезона. Вообще не надо было приезжать, и тогда бы бестелесные сущности меня не побеспокоили. Никакого порядка в этой Вегрии, никакого контроля!
Секретарша закончила поливать цветы и предложила мне холодного чая.
— Нет, спасибо, — вежливо отказалась я.
— Ну, смотрите, рини. Начальник мой еще не скоро явится.
— Но уже десять.
— Он всегда опаздывает по утрам. Давайте хоть анкету заполним, пока его нет, чтобы время зря не тратить.
— Давайте, — согласилась я.
Секретарша села к печатной машинке и уточнила:
— Имя – Бриония Блекуа?
— Да.
— Возраст?
— Тридцать четыре года.
— Место рождения?
— Фессния, город Улль.
Седовласая рини посмотрела на меня внимательнее и проговорила:
— Так вы из Фесснии! А говорите совсем без акцента.
— Я отлично владею вегрийским, — с улыбкой сказала я. — Помимо него знаю жавский, тугалийский и древний ринский.
— Вы полиглот?
— Специалист по магическим формулам, мне по работе необходимо знать самые употребляемые языки.
— Вы тоже из Ордена Сопротивления, рини? — уважительно спросила секретарша.
— Нет, что вы, я работаю… работала на кафедре древних языков в Фесснийском университете.
— Вы в Вегрии по делу или отдыхаете?
— На отдых приехала, — вздохнула я. — И подцепила духа… покоя не дает.
— Понимаю. Ох уж эти духи! Повылезали из Бездны после того как дурочки из Гренли попытались вызвать демона. Слышали, наверное, об этом?
— Слышала, — усмехнулась я.
О том, что инквизиция в Вегрии проглядела целый ковен, я отлично знаю: у нас в университете обсуждали этот случай. Деревенские девушки начитались статей о ведьмах, решили, что им всенепременно надо трансформироваться в них и заодно вздумали обзавестись собственным демоном, чтобы исполнял их прихоти. К счастью, девчонки так и не сумели превратиться в ведьм и призвать демона, но бреши в пространстве все-таки проделали, так что в Вегрию полезла всякая мелкая нечисть.
Вопрос: зачем, зная обо всем этом, я сюда поехала? Проблем не хватило?
— Народ постоянно приходит, жалобы на духов так и сыплются, — добавила секретарша. — Когда и где вы заметили присутствие сверха?
— На море… то есть в море.
— Топить пытался, за ногу дергал?
— Не совсем, — смущенно сказала я. — Он… э-э…
Он погладил меня по бедру и сказал, что давно не видел таких красивых ножек. Досадуя на себя за то, что стесняюсь рассказать о нападении, я снова протерла взмокшее лицо платком.
— Он меня…
Дверь открылась, и в приемную вошел высокий мужчина в черном; в руке его была бутылка.
— Эта жара меня убивает, — произнес он хрипло и жадно приложился к бутылке.
— Да, жарковато сегодня, — поддакнула секретарша. — У вас посетитель, рин.
Мужчина допил содержимое бутылки, оставил ее на столе секретарши и, буркнув что-то неразличимое, зашел в свой кабинет.
— Это демонолог? — с подозрением спросила я.
— Он самый, — ответила седовласая рини, быстро убирая пустую бутылку со стола.
— И он оставил пивную бутылку?
— Да вы что, конечно же, нет! Это бутылка от лимонада. Рин не пьет на работе, только после.
«Пьющий демонолог, прекрасно», — мрачно подумала я.
Мне и так пришлось перебороть огромный внутренний протест, чтобы прийти в Орден и обратиться с пикантной жалобой, а тут еще и такой «специалист»… Хотя кто я такая, чтобы судить человека? Демонологам иногда приходится иметь дело с такими ужасами, что и впрямь запить можно.
— Он отличный специалист, — проговорила секретарша, заметив мой скепсис. — Возьмите анкету, передадите ему.
Я поднялась, забрала анкету и, собравшись с духом, вошла в кабинет «отличного специалиста», если верить этой женщине. С первого же вдоха мне стало понятно, что в той бутылке был совсем не лимонад…
— Присаживайтесь, — бросил демонолог, занавешивая окна.
Я подошла к стулу и села; пока мужчина занимался шторами, я оглядела кабинет. Темновато, мрачновато, а с занавешенными окнами и вовсе склеп. И душно, очень душно!
Словно услышав мои мысли, демонолог открыл окна и повернулся ко мне.
Увиденное меня поразило. Во-первых, он оказался молодым, хотя практикующие специалисты такого профиля обычно в возрасте. Во-вторых, это не просто демонолог, но еще и инквизитор, о чем мне сообщила нашивка в виде горящей стрелы на его черной форменной одежде. В-третьих, я его знаю…
Герман Ренг из вегрийского рода друидов. Видимо, способностей к магии Порядка у него не обнаружилось, поэтому он и выбрал стезю демонологии. Коллеж в Фесснии, в котором я училась, специализируется на древних языках, знание которых необходимо демонологам, и считается одним из лучших для языковой практики, так что злая судьба свела нас с Ренгом в одной группе. Учился он плохо и учебе предпочитал кутежи с приятелями, которых у него было предостаточно. На некоторые лекции он вообще не являлся, а потом имел наглость требовать, чтобы ему поставили зачет. К преподавателям он относился не почтительно, к однокурсникам тоже так себе, а меня и моих друзей вообще третировал. Но все эти выходки сходили паршивцу с рук, потому что он из тех самых Ренгов.
— Бруха? — недоверчиво проговорил инквизитор, приглядываясь ко мне.
— Для вас – рини Блекуа, — отчеканила я.
— Бруха! Надо же!
Я демонстративно помахала рукой перед лицом, отгоняя противный запах перегара.
— Немножко перебрал вчера с вином, — беспечно пояснил Ренг, продолжая меня рассматривать. — Ну, как жизнь? Тоже в Ордене пашешь?
— Нет, к счастью, — процедила я.
— Надулась… Все та же Бруха!
— Все тот же хам, — парировала я.
— Да брось ты, это я так, в порыве нежных чувств, — усмехнулся он. — Не ожидал увидеть тебя в Вегрии, Бриша.
«Бриша»… удивительно, как у него язык повернулся назвать меня так, ведь раньше я была для него исключительно «Брухой», а моих друзей он обзывал «брухозаврами».
Я тяжело вздохнула и в очередной раз протерла лицо платком.
Что за полоса невезения? Сначала предательство на работе, потом инквизиторский кошмар и скандальное увольнение, затем инкуб прицепился, а теперь еще и прием у давнего врага…
— Что случилось? — спросил Ренг.
Он изменился: черты узкого лица заострились, темно-карие глаза хоть и светятся веселостью, но внимательны. Это уже не тот тощий заносчивый парень, которого я знала, а взрослый мужчина, инквизитор-оперативник, если верить нашивке. И я скорее умру, чем расскажу ему о том, что меня донимает инкуб...
